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    赵繇头也不回，直接走人。

    等到刑部侍郎大人走得没人影了，少年这才大摇大摆走出巷子，朝陈平安竖起大拇指，笑道：“陈大哥与人聊天，很强！”

    陈平安笑道：“别学这个，没啥意思，以后好好修你的道。”

    少年突然正色问道：“陈剑仙，你觉得我将来可以跻身上五境吗？”

    陈平安笑问道：“怎么突然问这个？”

    赵端明神色黯然，轻声道：“师父说我，之所以修行破境这么快，是寅吃卯粮的勾当，别看我年纪不大，就是龙门境修士了，可这辈子不出意外的话，我其实撑死了就是个金丹客。”

    陈平安沉默片刻，神色柔和，看着这个没少偷喝酒的京城少年，只是想陈平安接下来的话，让少年愈发心情失落，因为一位剑仙都说，“至少现在看来，我觉得你跻身玉璞，确实很难，金丹，元婴，都是比一般练气士更难跨越的高门槛，大关隘，这就像你在还债，因为先前你的修行太顺遂了，你如今才几岁，十四，还是十五？就是龙门境了。所以你师父之前没有骗你。”

    少年默然。

    然后陈平安笑问一句：“赵端明，你觉得今夜遇到我，算不算一个不大不小的意外？”

    赵端明点点头。那必须啊，剑气长城的隐官，能让曹酒鬼多聊几句的陈山主，尤其还是宁姚的男人，一个能让大骊“储相”赵繇都处处吃瘪的家伙！少年今天之前，做梦都不觉得自己能够与陈平安见着了面，还可以聊这么久的天，一起嗑花生喝酒。

    陈平安又问道：“这不就是一个意外吗？”

    赵端明眼睛一亮，“也对！”

    陈平安笑道：“天底下当师父的人，当然得是像你师父这样正儿八经的传道人，那么就没谁不想着自己的嫡传，能够青出于蓝而胜于蓝。赵端明，好好修行，先不去死死盯住那个远在天边的上五境，不然只会越想越糟心，你就时不时提醒自己一句，比如‘师父，且耐心等着，总有一天，徒弟肯定给你个意外。’赵端明，有无此心？”

    少年眼神明亮清澈，脸色坚毅，点头道：“可以有！想法而已，又不难。”

    陈平安拍了拍少年的肩膀，微笑道：“再告诉你件事，我像你这么大的时候，长生桥都断了，不得不每天练拳吊命，才是个一境武夫。再看今天的我，算不算又是一个意外？”

    赵端明将信将疑道：“不是蒙我？”

    陈平安笑了笑，也不多说什么，挪步走向客栈那边，“先前你跟我讨要两壶酒，我没给，先余着，等你哪天跻身元婴和玉璞了，我就都请你喝酒。”

    少年看着那个青衫背影，大声问道：“陈平安，说话算数？！”

    青衫剑客，没有转身，只是抬起手，轻轻握拳，“我辈剑客，酒最不骗江湖。”

    客栈内，宁姚低头，下巴搁放在手臂上，睫毛微颤。

    ————

    宫城内。

    礼部侍郎董湖一个字不差，与皇帝陛下和太后娘娘禀报了小巷那边的对话。

    妇人先前开了窗，就一直站在窗口那边。

    皇帝陛下笑着点头，太后也没开口说话。

    董湖就知道今夜没自己的事了。

    只是走到屋门口那边，董湖突然停下脚步，转身先与皇帝作揖，老侍郎再起身道：“陛下，下官曾在元狩六年，得了场大病，当时都不得不辞官了，才敢与崔国师厚颜求了幅修齐治平的字帖。”

    宋和笑道：“朕自然知道此事，除了你，国师从未送给谁字帖，所以在当时，这是一桩朝野美谈，朕一样羡慕。”

    后来大骊礼部官员去往骊珠洞天，帮助朝廷与那牌坊楼拓碑之人，正是董湖。

    妇人转过头，冷笑道：“董侍郎，暗有所指？说来听听，大骊官场，一向恪守国师订立的那条规矩，文与武，武与文，都只说双方听得懂的话。”

    董湖这个连元婴修士刘袈都知道的官场软蛋，不知为何，今夜面对太后的质询，老侍郎反而腰杆挺直几分，“既然太后都问话了，那么下官就说得再直白些，修齐治平四件事，自然是顺序不能乱的，而且轻重利害，大小之分，则是显而易见的。”

    妇人正要开口，皇帝宋和已经神色温和道：“董侍郎，你先回府休歇，今夜有劳了。”

    董湖与皇帝陛下作揖，默然退出屋子。

    宋和轻声说道：“母后，别生气，董侍郎只是说了一位礼部侍郎该说之话。”

    妇人点点头，离开窗户那边，姗姗然坐回位置，笑道：“犯不着跟董湖生这闲气。人不错，八面玲珑的，况且官当得也不坏，礼部衙门运转有序，董湖确是有功劳的。”

    宋和松了口气。

    话是这么说，怕就怕董湖将来的谥号一事，就会小有波折。

    母后做事情，就是这样，总是让人挑不出什么大的毛病，无可厚非，可就是偶尔会让人觉得少了点什么。

    宋和拿起一瓣橘子，说道：“文圣先生到了仿白玉京，与那位论道，惠泽宝瓶洲在内的三洲山河，这就意味着文庙肯定顺便会多看几眼大骊。”

    妇人笑道：“紧张什么，这难道不是好事才对吗？先有宁姚不守大骊规矩，在京师重地，胡乱出剑砍人，后有文圣莅临宝瓶洲，难道还要咄咄逼人？隐官年轻气盛，可以在文庙议事期间，仗着那点功劳和文脉身份，处处言行无忌，打了一个又一个，在中土神洲那边嚣张跋扈的名声，都快要比天大了，可是文圣这么一位文庙陪祀第四神位的圣人，总该好好讲理吧？”

    宋和说道：“陈平安能有今天的成就，极其不易，虽然素未蒙面，但是我对此人，愿意心存敬重。”

    妇人笑眯眯点头道：“对啊，这就是你的帝王气量啊，要是小肚鸡肠才不妥当，反正你只要别怕他就行了。”

    宋和一时无言，将那瓣橘子放入嘴中，轻轻咀嚼，微涩。

    老侍郎离开皇城后，依旧乘坐那辆只是换了车夫的马车，打道回府。

    刘袈笑问道：“董大人，心情不好？摊上大事了？”

    董湖气不打一处来，差点没忍住就要破口大骂，你知道个屁，笑个卵的笑，一个不小心，咱们大骊朝廷就要变天！

    那个年轻隐官，与那宁姚，故意悬佩两枚刑部颁发的太平无事牌，走入京城。啥个意思，傻子都懂。

    只是老侍郎很快忍住，跟个只知修行的老古董说这朝堂的云波诡谲，简直鸡同鸭讲。

    刘袈一路沉默，只是快到意迟巷那边，才冷不丁冒出一句，“董湖，你对国师大人就这么没有信心啊？”

    董湖愣了愣，眉头紧皱。

    安稳驾车的老元婴修士抬头瞥了眼远处，京城内多处灯火如昼，照耀使得京城建筑上空，就像铺上了一层雾蒙蒙的昏黄薄纱，像那灯罩。

    刘袈自顾自笑道：“官场朝政什么的，我是什么都不懂，除了修行，就只晓得一件事，哪怕如今崔国师人不在了，还是会照拂着这一国百姓，与大骊铁骑，和无数个你我之辈。别人兴许做不到这份身后事，唯独崔国师，肯定可以。”

    董湖眉头舒展，没到家门口，就要求停步，下了马车，与老元婴道了一声谢，缓缓散步回家。

    刘袈问道：“马车咋办？”

    董湖转头笑道：“关老子屁事！”

    刘袈笑呵呵道：“董大人走夜路小心点，一大把年纪了，容易眼花崴脚，我认识很多京城卖跌打药的郎中。”

    董湖一时语噎，只得闷闷道：“将马车往皇城门口一停，就算了事。”

    走在极为宽阔的意迟巷路上，老侍郎时而叹息，时而抚须点头。

    遥想当年，老子也曾与那天水赵氏的老家伙，同年进入翰林院，号称读书饮酒，吟诗提笔，两各少年，意气豪盛，冠绝一朝，董之文章，瑰奇卓荦，赵之书法，挥磨矛槊……

    那年大骊科举，董湖与这位同年好友，一个是榜眼，一个是探花，当然了，后者年纪比自己还是要大了半轮，依旧不如自己少年神童。关老爷子，正好是当年董湖他们会试的座师，而董湖初入官场那会儿，处处锋芒毕露，结果在翰林院坐了将近十年的冷板凳，空有个清贵头衔，董湖当时自认仕途无望，干脆就破罐子破摔了，骂人的本事第一流，如果有人回骂，董湖就骂得更起劲，而且专门骂文官，不骂武将，痛快得很。

    其实那会儿的董湖，才刚刚三十岁，结果就已经在意迟巷和篪儿街，分别赢得了一个“董泼妇”和“董骂街”的响当当绰号。

    董湖停下脚步，关老爷子一走，如今墙角根那边，就已经没了那一溜儿的砖头。

    当年自己有次大醉酩酊，就是走在这里，伸手扶墙，吐得只觉得将心肝肚肠都呕在了地上。

    结果挨了一脚，董湖骂骂咧咧转过身，等到醉眼朦胧这么一瞧，发现竟然是那位关老爷子，吓得酒都醒了。

    关老爷子当时笑呵呵问道：“呦，我说谁呢，胆子这么大，敢在我这儿野狗撒野。原来是董修撰董大人啊。”

    董湖是尊师重道的读书人，再天不怕地不怕，也得怕这位座师不是，当场吓得小鸡崽儿似的，在寒风中瑟瑟发抖。

    关老爷子笑眯眯问道：“董修撰，怎么只骂咱们意迟巷的文官大人啊，不骂那些篪儿街的粗鄙武将？”

    董湖一聊这个就底气十足，梗着脖子，照实说了答案，“骂文官，我这会儿年轻力壮，与谁干架都不怂，要是骂那些膀大粗圆的将种，像今天这样的走夜路，可能就要睡街上了。再说了，咱们大骊边军，这些年接连大捷，我骂不出口，何况那边隔三岔五，就要办几场白事，骂什么骂。”

    关老爷子点点头，“不错，还不算太笨。行了，要吐就回家吐娘们肚皮上去，你小子要么是银枪蜡杆头，要么是脑子有坑，才会冷落了家里那么个俏媳妇，再这么下去，小心红杏出墙啊。”

    董湖那会儿顿时涨红了脸，要不是自己的座师，他非要一记老拳过去。

    最后关老爷子送给董湖两句话。

    “读书人为官，心关所起，难关所在，多由立功名心太急，运气好点的，如你董小子，倒也可以本事不够，家世来凑。”

    “有人来骂我，是非明了，错不在我，偏要装聋作哑，由他痛快骂去，却是我得了便宜。”

    董湖已经就醒了，当时立即作揖拜谢。

    不曾想座师等了半天，一巴掌打在董湖脑袋上，“真是一块榆木疙瘩，别说在翰林院坐了几年冷板凳，我看把你做成那条冷板凳，都是抬举你了，还有脸委屈上了，一句‘金玉良言，宜深玩味’都不知说？”

    董湖还能如何，只能傻笑而已。

    关老爷子陪着董湖走了一段路程，说道：“骂得不孬，官场上就得有这么些个傻子，不然今夜我就拎着棍子出来赶人了。不过骂了十年，以后就好好当官吧，务实些，多做些正经事。只是记得，以后再有你这样喜欢骂人的年轻官员，多护着几分。以后别轮到别人骂你，就受不了。不然今儿的第二句话，我就算是白说，喂进狗肚子了。”

    那一年的夜色里，董湖默默记在心里。

    “先生，你这是咋了？怎么瞧着一瘸一拐的？”

    “刚才那一脚踹你，力气太大，不小心抽筋了。”

    “给揉揉？”

    “滚一边去。”

    今天，已经是老侍郎的董湖，就将这些过往，默默记起。

    可惜这一路走来，没谁喝醉扶墙呕吐，也没个屁股可踹。

    到了家门口，门房还等着没睡，老侍郎却只是坐在台阶上，静坐许久，洒然一笑。宦海沉浮半百年，老子听惯怒涛声，也曾说过不少硬气话。

    别人不知。

    良心自知。

    街巷拐角处，老元婴修士还了马车，就立即回了这边，发现徒弟蹲在巷口嗑花生，只是好像有些不一样，刘袈也没多想，当是小崽子又趁着自己不在，偷偷喝酒，想一出是一出，老人便假装不知。

    刘袈从袖中摸出块刑部头等的无事牌，刑部供奉和工部官员才没有阻拦，由着老元婴走到了那处水井旁边，刘袈探头探脑看了看，颇为遗憾，若是那些剑道痕迹没有被那女子抹掉，对于刑部录档的剑修，可就是一桩莫大福缘了。多看也看不出朵花，刘袈就双手负后，踱步回了巷口那边，对少年说道：“瞧见没，看看人家陈山主，找了这么个剑术通天的媳妇，以后你小子就照这个水准去找，所以少跟曹酒鬼厮混，好姑娘都要吓跑。”

    赵端明说道：“师父，你咋个就没找个师娘呢？”

    刘袈笑道：“师父年轻那会儿，可比什么陈平安、曹耕心可都要英俊几分，在一洲山上，那是出了名的风流倜傥，只是无心男女情爱一事，不然别说一位师娘，一只手都数不过来。”

    少年直不隆冬说道：“师父，你该不是在梦游吧，赶紧醒醒。”

    皇宫内。

    宋和突然说道：“母后，不如还是我去找陈平安吧？”

    妇人冷笑道：“胡说八道！你找他能聊什么？与他寒暄客套，说你当那隐官，久久无法返乡，真是辛苦了？还是你陈平安如今成了一宗之主，就再接再厉，多为大骊朝廷出力几分？还是说，陛下要学那赵繇一样，堂堂九五之尊，偏要低三下气，去认个小师叔？！”

    宋和欲言又止。

    妇人柔声微笑：“说了此事你别管，别被一场正阳山观礼，以及宁姚的出剑，乱了分寸，陈平安那场问剑的底子是什么？看似无理，实则分寸。对付陈平安这种喜欢画地为牢的山上人，我对付起来，比你更有把握。”
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