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    参与会议的内阁成员很快达一致，一致认为应该给中国人一个严厉的教训。

    不过此时的英国仍未从严重的经济衰退中走出来，导致财政开支极度紧张，所以如果能够通过外交施压加入解决，张伯伦还是不希望动刀兵，于是责成外交部给国民政府下最后通牒，为了逼国民政府就范，张伯伦还拉上了另外八国。

    说起来，这已经不是西方各国的第一次最后通牒，但是这一次的最后通牒跟之前的那次最后通牒有着本质的区别，之前的那次最后通牒是由九国驻华公使发起的，只属于外交层面的最后通牒，但是这一次却是政府层面的最后通牒了。

    说得再直白些，一个只是驻中国大使的最后通牒，一个却是英国首相的最后通牒，威力完全不可同日而语。

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    来自于英国政府的最后通牒很快就被送到了中国。

    这时候，更多的幕僚已经聚集到了蒋委员长官邸。

    外交部长王宠惠正大声宣读英国政府的最后通牒：

    大英帝国国王乔治六世陛下暨首相阿瑟尼维尔张伯伦阁下，向贵国政府提出最严正之通牒，限贵国政府于二十四小时之内平息上海事件，遭受贵军羁押之九国公民及各国官兵，立刻无条件释放，肇事之中国官兵一律予以处死，以儆效尤，于此次事件当中所造成之一切经济损失，伤亡之九国公民之抚恤金，一律由贵国政府承担，具体赔偿及抚恤金额，由九国共同商定，另行择日告之贵国政府，贵国政府若是无力偿还，可以关税为抵押贷款。

    听外交部长王宠惠读完英国政府宣布的最后通牒，大厅里立刻变得死一般的寂静，静到只能够听到幕僚们的喘息。

    其实，在座的不少人都已经预料到会是这个结果，英国人未必会出兵，但是一定会借这个机会狠狠的敲中国竹杠，但是，对于中国政府来说，这个结果甚至比英国人直接出兵攻击中国还要更加的让人煎熬。

    如果英国人直接出兵，那也没啥好想的了，打呗！

    一只羊是赶，两只羊也是赶，反正都跟小日本打成这样了，不怕再多个英国，而英国真要是来趟中国的这滩浑水，没准会先跟日本人干起来，因为小日本早就已经视中国为他们嘴里的肥肉，又岂容英国再来染指？

    但是，英国没有出兵，只是外交施压敲中国竹杠，那就反而有麻烦了。

    白崇禧忍不住扭头看了蒋委员长一眼，心中想道，这次恐怕还要认怂。

    果然，看到没人发言，蒋委员长便把目光投向了刚从随枣前线赶回来的陈诚，陈诚人称小委员长，对蒋委员长心意的揣摩是很到位的，蒋委员长一个眼神，陈诚当即心领神会，站起身说道：“眼下只是日本这一个敌人，中国就已经疲于应付，如果再加上比日本更强大数倍的英国，中国必亡无疑，所以，我们必须忍！”

    何应钦也立刻附和说：“是啊，这次如果不能给英国人一个交待，则不仅英国要跟我们刀兵相见，美国只怕也要跟我们断交，可我们中国要想持久抗战下去，还得指着美国人的经济援助呢，所以无论如何，这次只能隐忍为要。”
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