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    可就是这样一句话，却让元嘉帝的胸中，陡然迸出了一股难以名状的情绪。

    “我是大楚人……大楚……是我的祖国……”他低低地重复着这句话，一时竟有些痴了。

    祖国。

    这是一个陌生的词句，可不知为何，却又让他莫名地熟悉，仿佛刻进骨血中一般。

    这一刻，那种被深深触动的感觉，攥紧了他的心，仿佛那胸腔里奔腾的鲜血，正汩汩地流淌着、起伏着，激起一下又一下的震动。

    他的思绪，忽然便飘去了遥远的先帝时期。

    那时，他还只是一介皇子，上无父皇宠爱、下无亲族助力，唯凭借着一腔血勇，想要用实打实的军功，去为自己搏一份前程。

    他发下宏愿，誓要拿下一等一的战功，于是自请来到了北疆，领下一支军马，就此开启了近十年的征战生涯。

    那是一段至今回首时，亦仍旧堪称峥嵘的岁月。

    也正是在那段日子里，他第一次亲眼见到了大楚与北疆接壤的壮阔山河。

    连绵不绝的群峰直插天际，广袤的草原一望无际。每当寒冬来临，冰刀子似的寒风裹挟着雪粒子直往人脖颈里钻，地面上的冻雪硬得踩都踩不动，那些驻守国门的将士们，便蜷缩在简陋的帐篷中，靠着木柴与动物皮毛，与这酷寒抗衡。

    那是元嘉帝第一次真切地感受到，何谓“背依国土”、何谓“宁死不退”。

    那首他跟着唱过无数遍的北疆军歌，在那个冬天，给了他最真切的体会，让他永生难忘。

    再往后，又是许多年过去，他不止一次在旌旗与号角中，立于国门之处，回望生养他的这片土地。

    每当战鼓擂响、长戈如林，喊杀声与战鼓声在耳边回响，那种激荡而壮烈的情绪，都会让他热血沸腾，恨不能立时提刀上马，杀他个痛快。

    而后，他的心底深处，便又会泛起一种难以名状的、深深的感动。

    一如此刻。


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