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    “在听到某些消息之前，我也认为方秀娥死于那场火灾。”她丢开盏盖儿，转而去抚衣袖：“可是，现在我却基本可以确定，周九娘，就是方秀娥。”

    “哦？”裴恕挑挑眉。

    不是他不相信陈滢，而是此事非同小可，周九娘与乔小弟同案，其身份一旦查实，必上达天听。

    陈滢仰首不语，头却点了几点。

    裴恕攒眉道：“若这般说，方秀娥的尸首倒是……”

    “已经烧焦，无从辨认。”陈滢很快接话：“那场火灾中的所有死者，差不多皆成焦炭。而这也恰好可以证明，方秀娥假死脱身、扮作周九娘，是极有可能的，也是说得通的。”

    她转首望向窗外。

    一行垂树正在风里折腰，叶尖打了卷儿，颤巍巍地，像不耐这秋风凛冽。

    “小侯爷应该还记得二锤吧？就是那个重伤的幸存者。”她望着柳树，没去看他：“二锤临死前，曾有过一次回光返照，并说在火灾当晚，他亲眼瞧见两男一女往流民营的门口去，那女子手中，似乎还抱着个包袱。”

    裴恕“唔”一声：“这我记得。”

    “这就对得上了。”陈滢站起身，在高几前来回踱步，思路渐渐变得清晰：“我的推测是，方秀娥在火灾事发当晚，杀死了她的婆母与夫君……”

    她快速地将紫绮此前所言，转述予裴恕，又道：

    “……方秀娥杀人之事，定是被什么人看到了，这人就此要挟她纵火烧流民营。我认为，当晚二锤看到的两男一女中，女的应该就是方秀娥，而男子中的一个，就是乔小弟。”

    她停下步，珠帘子恰拍着风，叮铃脆响，和进她的声音里：“二锤曾言，那两男中的一人曾言及北疆，而乔家兄妹祖籍沙城，正与北疆接壤。后北疆屠城，他姐弟二人落难，方随祖父寻亲至京，这一点，也对得上。”

    裴恕不语，只看她说。

    她便也去望他，清清澈澈的眸，像流转的星：

    “我以为，方秀娥怀里抱着的，不是什么包袱，而是她的小女儿。他们三人纵火后逃窜，方秀娥的女儿就此成为人质，而那个所谓的歹人以此相迫，方秀娥于是假扮周九娘、伙同乔小弟公然认亲，亦是被要挟所致。”她很快地说道，思绪似远跟不上语速。

    “其实，我们大可以把眼光放远，从头说起。”她定定地望向窗外，神情微冷：“这所有一切的起点，正是乔修容刺驾案。”

    裴恕的身子震了震。

    他显然被惊住了。

    然而，稍一转念，他却又发觉，陈滢拎出的这个点，竟是出奇地准确。

    “乔修容当年之所以铤而走险，皆因其唯一在世的血亲乔小弟，被人掳走。或者我们可以这样认为，乔小弟，才是撬动乔修容的唯一杠杆。手握乔小弟、胁迫乔修容，便如驱臂使指，乔修容不从也得从。”

    陈滢踱回座前，两手负在背后：“后刺驾案事败，乔小弟也立时失踪，据悉，其最后的动向是在山东。在这里，我们可以做一个大胆的推测：乔小弟其实是半自愿、半被迫地，被人裹挟去了山东。”
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