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    “早知就去西院了。”几个不当差的丫鬟婆子，聚在下人房里发牢骚，“听说二夫人现在打骂下人没以前频繁了。”

    “不挨骂不挨打，在西院当差也挺好的，二夫人每天下午要休息两个时辰，起来天色都黄昏了。除非老太君有事召见，否则雷打不动。”

    “你的消息落伍了，二夫人最近半个月都没午休，在给瑄少爷物色正妻人选呢！按理说，咱们大公子没成亲，瑄少爷、霖少爷不能越过他先成亲，但咱们府情况特殊，二夫人担心再等下去，西院两位少爷的婚事该耽搁了，所以找老太君商量，先把瑄少爷的亲事定下来。”

    “我也听说了，西院那边当差的，除了婆子和嫁了人的，都蠢蠢欲动得很，因为二夫人准备先给瑄少爷房里放两个伺候的人，说是要挑盘正条顺好生养的呢。”

    丫鬟们聊及这个话题，害羞归害羞，但依然聊得很起劲。

    以前她们害怕去西院当差，因为二夫人性子泼辣，动辄打骂底下的人，哪怕没做错事，纯粹因为二夫人心情不好，也经常拿她们出气。

    两年前有个刚卖入府里的小丫鬟，因为入了二爷的眼，却被二夫人误以为小丫鬟故意勾引二爷，愣是赏了她二十大板，生生把人打成了瘫痪，最后也就赔了几两银子。

    打那之后，府里的下人，尤其是她们这些被发卖到薛府、没打算给二爷当通房小妾的年轻丫鬟，想方设法避开西院，宁愿来没什么生气的东院。

    东院随着大公子昏迷不醒、大夫人入了家庙，仿佛被抽离了精神气，显得是那么萧条寂寥。

    见不到主子，意味着七零八碎的打赏就少，不像西院，随便走在路上，就能遇到一两个主子爷，遇到他们心情好的时候，随手给个打赏，都比东院待一年得到的赏钱多。

    但在东院当差，最大的好处是清闲。

    不用动不动给主子请安、不会时时被主子召见，手头的活也少，一天下来闲得很。

    嗑瓜子、唠闲嗑、偶尔窜去小厨房蹭点大夫人没心情吃撤下来的点心零嘴儿，不要太悠闲。

    直到——大少奶奶进门！

    先是撤换了小厨房的主厨，把采办权握到了手上；其次对照她们这些下人的名册，调整了她们的岗位，还给她们划分了细致的工作，每个人每天当值四个时辰。

    看似比以前干活时长短不少，以前她们天不亮就要起床，从寅时三刻当差到亥时才能去睡。

    真要算时长的话，有八九个时辰呢，但关键以前能偷懒啊，寅时三刻露个脸，中途溜回下人房补个回笼觉也没主子罚你；正午时分再出来露个脸，领完膳食又能回房舍吃饭休息摸鱼了……
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