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    魔石岛。

    春日傍晚。

    码头那边吹来的海风。

    仿佛也带着病毒气息。

    瘟疫，以及比瘟疫更可怕的恐惧、焦虑和绝望，正在岛上疯狂传播。

    码头附近，原本商业繁华的街区。

    如今已经被一群邪教徒占据。

    披着黑斗篷，戴着鼠头面具的邪教徒，自称是“瘟神”斯夸克的信徒。

    高举火把，引领游行队伍。

    每一名邪教徒身后，都跟着一大群衣着褴褛、面带病容的男女。

    他们都是这座岛上的居民，多是矿工或者渔民。

    自从瘟疫爆发以来，当地人就陷入恐慌。

    看到左邻右舍，全家病死。

    目睹横尸街头，无人收拾。

    魔石岛的秩序，正在趋向崩溃。

    这种时候，拜兽教的信徒们站了出来。

    宣称他们崇拜的神祇，人身鼠头的斯夸克，掌管着瘟疫的权柄。

    既可以散播瘟疫，杀死渎神者与异教徒，也能收回瘟疫，使人摆脱病痛之苦。

    这样的流言，迅速传遍整个魔石岛。

    民众对此半信半疑。

    拜兽教很快又发出新的宣言。

    渴望获得医治的民众，可以在今天傍晚走上街头，参加一场献给瘟神的盛大祭祀。

    祭祀过程中，任何皈依拜兽教，向瘟神斯夸克献上信仰的人。

    都可以得到一次免费治疗鼠疫的机会！

    半信半疑的人们，怀着反正也没啥损失的念头，按照约定的时间走上街头凑热闹。

    规模庞大的游行队伍。

    就这样被邪教徒轻易煽动起来了。

    人群从各个街区走来。

    沿着街道，朝港口中心广场汇集。

    如同无数条溪流，汇聚成为大海。

    广场中央，早已搭建起了柴堆。

    柴堆之上，竖起了火刑架。

    一双满身血污、脸色憔悴的男女，被捆在火刑架上。

    两人的年纪都不过十七八岁。

    制服上的纹章，表明他们都就读于术士学院。

    一个月前。

    术士学院派遣包括他们在内的团队，来到岛上，调查鼠疫爆发的真相，顺带镇压邪教徒。

    很遗憾，他们的任务失败了。

    拜兽教在岛上的势力，远比他们以为的更强大。

    带队的这两位术士，战败被俘。

    团队中的其他成员，全被杀害。

    两個俘虏，之所以被留到现在，就是为了充当今晚的祭品。

    邪教头目，登上布道台。

    高举双臂，激情澎湃的吟咏赞美“瘟神”斯夸克的祷文。

    其余的邪教徒，环绕高台四周站立。

    每当头目的祝祷告一段落。

    他们也举起双臂，狂热高呼：

    “一切荣耀归于吾主斯夸克！”

    四周广场上的民众，不知不觉被现场狂热的宗教气氛感染。

    也都发乎本能的举起双臂，加入到赞美瘟神的行列中来。

    一丝丝无形的信仰念力。

    正在民众头顶凝聚成形。

    缓缓飘向高空，越过广场。

    穿透房屋和墙壁……

    朝一尊藏在地下神殿的鼠头神像汇集。

    神像，神灵在凡间的象征。

    同时也是接受信仰念力的载体。

    汇聚于神像的信仰，被对应的神灵汲取，作为壮大自身的养分。

    祈祷仪式进行到了高潮。
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