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    陆沉将刀刃拿到面前细细端详，面色略显沉肃，注意到这一点的众人相继安静下来。

    “刘主事，这就是眼下最好的长刀？”

    听到陆沉的问话，名为刘广文的军器司主事连忙带着一名男子上前，谦恭地说道：“回大都督，军器司按照您的要求召集匠人锻造长刀，一共有七位技艺精湛的工匠锻造出十六柄长刀，然后从中选出质量最上乘的三把。此人名叫张华，乃定州东明府磐谷县人氏，祖上三代皆为铁匠，他本人亦是东明府最好的铁匠，这三把刀皆由他带人锻造。”

    陆沉扭头望去，便见一位年近四旬、肌肤粗粝、身材精壮的男子跪下行礼道：“草民张华，拜见大都督！”

    礼节并不标准，但是嗓门洪亮不见畏缩，倒也算得上一条汉子。

    陆沉颔首道：“起来吧。本督且问你，能不能让这刀更锋利一些？”

    张华站起身来，问道：“大都督，不知究竟要如何锋利？”

    陆沉道：“既可斩甲士，亦可劈战马。”

    张华稍稍沉默，随即摇头道：“大都督，这恐怕很难做到，除非将长刀换做巨斧。”

    刘广文心中一紧，唯恐这个一根筋的铁匠触怒陆沉，轻咳一声道：“张华，大都督需要的是长刀，你休要在这胡言乱语。”

    “本督像是那样不讲理的人么？”

    陆沉淡淡一句话便让刘广文诚惶诚恐地退下，他随即看着张华，和颜悦色地说道：“巨斧太重，不比长刀轻便，对于士卒要求太高，一般人很难在战场上挥动，更遑论造成有效的杀伤，所以本督才想让人锻造锋利的长刀。你不要着急，再仔细想想能否另辟蹊径。”

    张华听闻此言，顿感受宠若惊，遂诚恳地回道：“大都督，草民这一辈子都在打造刀剑，做出来最好的刀便是您手中这把。此刀刀身重八斤二两，依炒钢之法历经五十炼，草民实在无法更进一步，请大都督恕罪。”

    陆沉摇头道：“你已尽力，何罪之有？”

    便在这时，都督府主簿刘元走到近前，对陆沉说道：“大都督，卑职可否借刀一观？”

    陆沉知道他并非那种手无缚鸡之力的文弱书生，便将长刀交到他手中。

    刘元将刀刃拿到眼前，观察着每一处细节，良久之后对张华问道：“张老弟，不知你在最后淬火之时用的是什么水？”

    张华虽然不清楚这个中年男人的身份，却也知道他必然是都督府的官员，只不过这种官老爷难道也懂锻刀？

    他压下心中的狐疑，答道：“回大人，草民用的是山泉水。”

    刘元问道：“可曾试过衡江之水？”

    张华略显茫然地问道：“衡江水？”

    刘元不疾不徐地说道：“三百多年前，奇士杜詹曾作《编珠》一书，卷十一有这样一段话，泾水钝弱，不任淬用，衡江爽烈，是谓大金之元精，此乃天分其野。数十年后有名匠李文缵锻刀六柄，皆用衡江之水淬炼而成，进献于梁国睿宗皇帝，一时名扬天下。只可惜李文缵锻造之术失传，他进献给梁帝的六柄神刀亦毁于战乱之中。”

    他这番话虽然引经据典却不晦涩，张华只是初通文墨亦能听懂，他陷入思考之中，而后喃喃道：“难道……”

    “古籍所载未必准确，但我认为不妨一试，或许真有如此玄妙。”
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