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    即便如此，许佐依旧问道：“既然陛下决意北伐，不知何人为主帅？”

    何济有些迟疑，迎着对方肃然的目光，最终只能老老实实地答道：“陛下本意由山阳郡公统领大军，然而山阳郡公对北伐顾虑重重，所以陛下在和军事院诸位大人商议之后，决定由勇毅侯和靖州刘都督共领大军。陛下知道许大学士关注此事，所以在奴婢临行前特意叮嘱，可将此事告知许大学士。”

    许佐何其敏锐，登时领悟天子此举的深意。

    天子知道他和陆沉都不赞同北伐，既然如此索性撇开他们，选择从西线进兵，定州军主要起到一个牵制和震慑的作用。

    这样一来，就算许佐想反对也无计可施，因为圣旨不会传到定州，他这个御史大夫兼定州刺史就算想封驳也没有机会。

    何济唯恐面前这位封疆大吏钻进牛角尖，又按照天子的叮嘱，将朝廷就北伐大业的商议、各方面的因素简略说了一遍。

    “陛下果然思虑周全。”

    许佐说出一句令何济很费解的话，随即便见他对黄公甫说道：“将那封圣旨取来。”

    黄公甫楞道：“刺史——”

    许佐正色道：“取来！”

    黄公甫不敢硬顶，只得暗暗叹了口气，起身朝后堂而去。

    何济愣愣地看着这一幕，心中涌起不详的预感。

    不多时，黄公甫将那份明黄色的圣旨拿来，许佐从他手中接过，随即起身来到何济身前，后者也连忙站了起来。

    许佐双手捧着圣旨，沉声道：“请天使转呈陛下，臣在定州只是尽本分职责，并无半点功劳，当不起陛下如此厚赏。大学士之恩荣，臣愧不敢当，恳请陛下收回成命，否则无法平息朝野上下悠悠之口。”

    “这……这……”

    何济几近手足无措，他倒是知道清贵文臣大多有矜持的习惯，一般不会轻易接受天子的赏赐，但那大多是京官所为。

    地方官吏因为距离京城遥远，不可能反复推辞再接受，再者也会担心天子因此生怒。

    何济没想到许佐如此坚决，此刻他不禁担心自己的小命，要是这样灰溜溜地回到京城，指不定天子会有怎样震怒的反应，到时候不还得他来承受？

    许佐似是看出他的心思，直接将圣旨塞到他手中，决然道：“请天使转呈陛下，此事是臣坚辞不受，与天使无关。”

    何济脸上挤出比哭还难看的笑容，艰难地说道：“许大学士，陛下是欣赏你的清正忠耿，你又何必……”

    许佐摇头道：“天使无需多言，本官自有不受的权利，请回吧！”

    何济又看向一旁的黄公甫，后者给他一个爱莫能助的眼神。

    “唉。”

    何济重重叹了一声，拱手道：“告辞。”

    许佐转身背对，黄公甫见状只好将何济送出刺史府，路上百般好言劝慰，又将一叠会票塞到此人袖中。

    他也不知道这样做有没有意义，只能尽力转圜一二。
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